Anoche escuchaba a altas horas de la madrugada un disco, Affinity. Un increible album que hace algunas décadas grabaron el pianista Bill Evans y el armonicista belga Toots Thielemans. Dos magos de lo hermoso, de la emoción y el lirismo. Por algún motivo me vino a la cabeza una grabación casera efectuada el año 1979 en el club Chiko's Bar de Rio de Janeiro que registra el memorable momento en el que el pianista Bill Evans, simple visitante en el club carioca, en una improvisada Jam Session, se sienta al piano con su colega Luiz Eça y recorren juntos de la mano algunos de los temas del pianista americano y otros clásicos de la bossa nova. La escasa calidad de estos registros no permite disfrutar en su verdadera dimensión del evento, de la indudable magia de este instante excepcional, pero nos permite al menos adivinar lo que pudo ser.
Sobre Bill Evans poco mas se puede añadir a todo lo que ya ha sido dicho y escrito sobre él. Soberbio pianista y compositor. Técnico extraordinario y además el verdadero poeta del jazz moderno. Padre del jazz modal y maestro de buena parte de los pianistas que vendrían después de él.
Sin embargo la figura y obra de Luiz Eça merecen un momento para el recuerdo. Hay que recordar antes que nada que Eça es uno de los creadores y padre espiritual del conjunto Tamba Trio. Uno de esos excepcionales trios de jazz brasileño que nacieron a principios de la década de los 60 para explotar en clave de jazz, toda la riqueza armónica y rítmica que surgía incesante de la recien nacida bossa nova. Tamba Trio se batía el cobre con otros grandes conjuntos como Zimbo Trio o Bossa Tres, pero el conjunto de Eça partía con algunos tantos de ventaja. En primer lugar la propia presencia del pianista, un instrumentista excepcional de formación clásica y de notables cualidades para la improvisación jazzística. Por otro lado no se puede olvidar la presencia del entrañable bajita y flautista Bebeto Castilho, del que ya hemos hablado en este Blog y por supuesto del batería Helcio Milito.
Pero mas allá de las cualidades técnicas de sus componentes, Tamba Trio aportaba al panorama de la música de su época las sorprendentes composiciones de Luis Eça. Temas inicialmente nacidos de los patrones de la bossa nova clásica pero que posteriormente evolucionan hacia una mayor complejidad, hasta alcanzar en ocasiones una dimensión impresionista de melodías y armonías casi clacisistas que sin embargo no abandonan nunca las raices musicales de su Brasil natal.
Entre las mas populares de sus composiciones se encuentra la famosa The Dolphin que fue grabada por el propio Bill Evans en el álbum From Left to Right, aunque su versión definitiva pertenece al saxofonista Stan Getz que, con su innegable olfato musical, la incorporó a su reportorio en los años 80 y la consagró en su álbum del mismo nombre.
Ese mismo tema abre este álbum que hoy os propongo: Reencontro. Un homenaje al maestro Eça de la mano de otros muchos grandes músicos de su país de la importancia de Edu Lobo Ivan Lins, Francis Hime, Gilson Peranzzetta, Wagner Tisso, Joao Donato o Toninho Horta, por citar solo algunos de los muchos artistas que participan en este proyecto de la discográfica Biscoito Fino. El álbum supone el pago de una deuda largo tiempo aplazada. Un merecido recuerdo a una figura única del jazz brasileño que nos dejo en 1992. Un repaso a algunas de sus más destacadas composiciones atrapadas ahora en un aura de conmovedora nostalgia. La tristeza de aquello que se fue, dejando un vacio que nadie pudo llenar, pero que no debe ser olvidado.
Toots Thielemans interpreta The Dolphin en el Festival de Jazz del Mar del Norte del año 2.009.
